Fin d’été à Lavaltrie, à la fin du 19ème siècle. Ancien foreman de chantier forestier, Joe Farrel est maintenant un agriculteur aux grandes ambitions. Il est amoureux de Liza Gilbert, la mercière du village. Ils se marieront au printemps et vivront enfin leur idylle au grand jour. Mais des forces occultes semblent bientôt s’opposer à leur bonheur: un incendie suspect, un notaire douteux ? transi d’amour pour Liza ?, et cet inquiétant étranger qui vient de débarquer à l’Hôtel central… Risquant de tout perdre, Joe est forcé de retourner aux chantiers, inconscient du complot maléfique qui s’ourdit contre son bonheur. L’hiver est rude et le chantier semble maudit. Liza se languit, sans nouvelles de son amour. Elle ne se doute pas que c’est elle sur qui le Malin a décidé de jeter son dévolu, en vertu d’une vieille rancune, un pacte maléfique brisé vingt-deux ans plus tôt… par son propre père. La veille du jour de l’an, Joe devra placer sa confiance en un traître et pactiser lui-même avec le Malin, afin de sauver tout ce qui lui est cher… S’il n’est pas déjà trop tard…