Dans la banlieue difficile où il traîne avec ses amis, Mathieu Malinski doit garder secrète sa passion pour la musique. Ses mauvaises fréquentations et la délinquance pourraient le mener en prison mais Pierre Geitner, le directeur du Conservatoire National Supérieur de Musique, a d’autres plans pour lui. Convaincu que Mathieu a le talent pour devenir un pianiste classique remarquable, il l’inscrit au concours national. Le jeune homme commence alors à s’entraîner avec la Comtesse, une enseignante exigeante. Mais Mathieu vient de pénétrer dans un nouveau monde qu’il comprend mal… La Comtesse, Pierre et Mathieu devront donc apprendre à mettre de côté leurs préjugés s’ils veulent parvenir à leurs fins.