Le pauvre soldat Ludvig Kahlen arrive en 1755 sur la lande aride du Jutland avec un seul objectif : suivre l’appel du roi de cultiver la terre et ainsi s’enrichir et s’honorer. Mais Kahlen se fait rapidement un ennemi. L’impitoyable propriétaire terrien Frederik De Schinkel, qui est l’unique dirigeant de la région, estime que la lande lui appartient et non au roi.