Annie est une orpheline pauvre qui habite New York. Placée dans une famille d’accueil dirigée par une femme amère qui ne pense qu’à l’argent, elle rêve de retrouver ses parents. Sa route croise celle de Will Stacks, un riche homme d’affaires qui tente de se faire élire à la mairie. En retard dans les sondages, il décide de prendre soin d’Annie afin d’améliorer son image auprès des médias. Cette décision opportuniste se mute peu à peu en véritable amitié. Mais quand la possibilité d’être maire devient une réalité et que les parents d’Annie donnent enfin signe de vie, des choix déchirants se tiennent.