Après l’écrasement d’un vaisseau spatial en Malaisie, Eddie Brock, journaliste de San Francisco, amorce une enquête sur la Life Foundation. Dirigée par le docteur Carlton Drake, cette obscure entreprise affirme procéder à des recherches pour prolonger la vie des personnes atteintes d’un cancer. Mais quand il découvre que les cobayes de Drake meurent tous dans des circonstances mystérieuses, Eddie pousse son enquête jusqu’aux laboratoires de la fondation. Il se retrouve alors infecté par un parasite d’origine extraterrestre, qui se mélange à son identité de manière indissociable, en lui conférant des pouvoirs aussi dangereux qu’exceptionnels.