Eric Marsh, chef pompier dans la petite ville de Prescott en Arizona, souhaite obtenir pour lui et ses hommes la convoitée certification “hot shots” (premiers sur la ligne de feu). Le maire lui ayant donné le feu vert, Eric s’empresse de former une équipe à temps pour la prochaine évaluation. Au terme d’un entraînement exigeant, les aspirants sapeurs de Prescott sont certifiés “hot shots”. Au grand bonheur de Brendan, un ex-délinquant qui misait son avenir et celui de sa petite fille sur ce poste. En revanche, cette promotion, qui implique davantage de dangers, inquiète l’épouse d’Eric, dresseuse de chevaux déterminée à fonder une famille. Le 28 juin 2013, les nouveaux pompiers d’élite sont appelés à Yarnell, petite localité à 30 kilomètres de Prescott, pour éteindre un feu de forêt jugé mineur…