1770. La jeune peintre Marianne débarque sur une île bretonne pour faire le portrait d’Héloïse. Toujours peinée par le mystérieux décès de sa soeur, cette dernière vient de quitter le couvent et elle doit bientôt se marier avec un noble milanais. N’acceptant pas son destin, elle refuse que quiconque la peigne. En guise de compagne de promenade, Marianne devra l’observer en secret et reproduire de mémoire les traits de son visage. Les jours passent et les deux femmes se rapprochent, nouant une profonde complicité qui réduit leur solitude comme peau de chagrin.