Les éclairs brillent déjà dans le ciel quand Dalila déclare
sa fl amme à Samson dans l’un des plus beaux airs
d’amour de l’opéra romantique : « Mon cœur s’ouvre à ta
voix comme s’ouvrent les fl eurs aux baisers de l’aurore ».
Une beauté envoûtante mais trompeuse… Quand le
tonnerre gronde enfi n, Dalila trahit Samson en le livrant
à ses ennemis : « Montez, cette fois il m’a ouvert tout son
cœur », leur souffl e-t-elle dans la nuit (Ancien Testament,
Livre des Juges). Inspiré d’un sujet biblique violent et
érotique, l’opéra de Saint-Saëns – qui doit sa création
en 1877 à l’insistance de Liszt – met quinze ans avant
d’être joué à Paris, au Palais Garnier. Cette première
représentation parisienne, en 1892, comporte la danse
alors inédite « des prêtresses de Dagon ». Il devient par
la suite l’un des opéras français les plus joués au monde
avec Faust et Carmen. Dirigée par Philippe Jordan, cette
nouvelle production marque le retour à l’Opéra national
de Paris de ce chef-d’œuvre du répertoire qui n’y a plus
été joué depuis un quart de siècle. Anita Rachvelishvili,
majestueuse dans les rôles de femmes fatales, incarne
la prêtresse venimeuse dans une mise en scène de
Damiano Michieletto.