À l’annonce de la mort de son père, éminent rabbin d’un quartier du nord de Londres, la photographe new-yorkaise Ronit Krushka erre dans les rues, fait l’amour avec un inconnu puis, le lendemain, s’envole pour l’Angleterre. Son retour au bercail suscite l’embarras et une certaine hostilité parmi les membres de sa communauté juive orthodoxe, qu’elle avait quittée avec fracas il y a plusieurs années. La fille prodigue est néanmoins accueillie avec plus de bienveillance par son ami d’enfance Dovid Kuperman, fils spirituel et successeur pressenti du défunt. Invitée à demeurer chez lui durant son séjour, Ronit apprend du même souffle qu’il a épousé Esti, timide institutrice avec laquelle elle a eu, jadis, une histoire d’amour.